La rivitalizzazione delle aree rurali è da tempo uno dei punti prioritari nell'agenda del presidente Xi Jinping. Dopo un trentennio di intenso sviluppo urbano (1980-2010), a partire dalle metropoli di prima fascia, negli ultimi dieci anni l'attenzione del governo cinese si è sempre più concentrata sul concetto di riequilibrio dello sviluppo: tra quantità e qualità, tra Est ed Ovest, tra città e campagna.

Nelle aree rurali le condizioni sociali non hanno potuto tenere il passo di crescita registrato in quelle urbane. Milioni di persone si sono così spostate verso le città in cerca di maggiori opportunità e migliori standard di vita, generando il più vasto fenomeno di migrazione interna mai visto nella storia contemporanea.