I laboratori della Xinjiang Tianding Safflower Oil Co., Ltd., che si trovano nella contea di Yumin, nella regione autonoma uigura dello Xinjiang, nella Cina nord-occidentale, ospitano diverse varietà di cartamo, coltivate da lavoratori locali.

Il valore nutritivo dei semi di cartamo rimane relativamente sconosciuto al pubblico. L'olio estratto dai semi di cartamo ha dimostrato di essere ricco di acido linoleico e vitamine. L'acido linoleico è in grado di ridurre i lipidi nel sangue, ammorbidire i vasi sanguigni e stabilizzare la pressione sanguigna.

"Facendo riferimento al processo dell'olio d'oliva, abbiamo sviluppato il processo di spremitura a freddo e fusione a freddo dell'olio di semi di cartamo per preservarne meglio il valore naturale e nutritivo", ha affermato Wang Laizhong, direttore generale dell'azienda.

Nel 2012, Wang ha istituito un team per avviare la ricerca e lo sviluppo di brevetti per il processo di spremitura a freddo e fusione a freddo dell'olio di semi di cartamo. All'inizio, tre membri del team hanno portato campioni di semi di cartamo ai principali istituti di ricerca scientifica in tutto il Paese per consultare esperti e conoscere il processo di spremitura a freddo e raffinazione a freddo.

Dopo essere tornati nella contea di Yumin, hanno trasformato una fabbrica di estrazione di medicina tradizionale cinese e hanno iniziato a condurre esperimenti nella loro nuova fabbrica.

Il team ha lavorato per abbassare la temperatura di pressatura dell'olio di semi di cartamo al di sotto dei 60 gradi Celsius, ideale per ridurre al minimo lo sviluppo della sostanza nociva benzopirene.

Nel 2013, il team ha investito 80 milioni di yuan (circa 12 milioni di dollari USA) nella costruzione della fabbrica a Yumin e la linea di produzione di olio di semi di cartamo è diventata operativa. Nel 2016 hanno ricevuto due brevetti di invenzione nazionali relativi ai metodi di raffinazione e spremitura a freddo della produzione di olio di semi di cartamo.

L'olio lavorato mediante spremitura a freddo e fusione a freddo è interamente commestibile.

Il team di Wang ritiene che la domanda di una vita migliore sia sempre più diversificata e che il mercato dell'olio commestibile di fascia media e alta abbia ampie prospettive.

"Speriamo di realizzare prodotti per la salute di qualità, influenzare lentamente le opinioni dei consumatori sul consumo di olio commestibile e realizzare il valore dell'olio di semi di cartamo", ha affermato Wang.

Nel 2021, il fatturato dell'azienda è stato di 30 milioni di yuan, rispetto ai 4 milioni di yuan di quattro anni fa, e Wang prevede che quest'anno il fatturato supererà i 100 milioni di yuan.

L'innovazione gioca un ruolo significativo nel loro business. Wang ha affermato che la società investe circa 2 milioni di yuan in ricerca e sviluppo ogni anno.

Ora, l'azienda ospita più di 40 dipendenti, per lo più residenti locali.

Ahat e sua moglie lavorano in azienda da nove anni e hanno detto addio alla povertà. La coppia guadagna insieme 7.500 yuan ogni mese e l'azienda fornisce loro anche alloggio.

L'azienda paga più del valore di mercato per i materiali, nel tentativo di aiutare gli agricoltori e i pastori locali ad aumentare il loro reddito.

Accanto all'azienda è in costruzione un parco industriale di scienza e tecnologia del cartamo. Si prevede di ricevere il primo lotto di imprese la prossima estate. In futuro, il parco includerà l'intera catena industriale del cartamo e svilupperà il turismo per offrire maggiori opportunità alla popolazione locale.